afghanistan

Dalle valli del Tagikistan alle campagne del Kirghizistan, l’Asia Centrale ospita decine di lingue che stanno cambiando statuto in fretta. Lontano dal tono elegiaco che accompagna di solito questo tema, la questione è tecnica e sociale insieme: una cosa è una lingua con pochi parlanti e trasmissione interrotta, un’altra una lingua parlata da centinaia di migliaia di persone che perde prestigio. Tra deportazioni staliniane, cambi di alfabeto che hanno reso illeggibili le lettere dei nonni e migrazioni di lavoro, emerge una geografia linguistica in cui la scelta di smettere di parlare una lingua è quasi sempre una scelta razionale.

Nel punto più meridionale dell’Uzbekistan, un fiume largo e color fango separa due paesi che il resto del mondo immagina lontanissimi tra loro. In realtà lungo l’Amu Darya, tra Termez e la riva afghana, si parla la stessa lingua, si portano gli stessi cognomi e si commercia da secoli. Tra rovine buddiste rimaste a pochi metri dal filo spinato, un ponte sovietico entrato nella storia e mercati dove le merci attraversano più facilmente delle persone, prende forma un’Asia centrale diversa da quella delle cartoline di Samarcanda. Un viaggio nel sud dell’Uzbekistan, dove la geografia politica e la geografia umana non coincidono quasi mai.